Estimation de performance au marathon (2)

Dans un article déjà ancien, j’avais abordé la question de l’estimation de performance au marathon pour ceux qui n’ont jamais couru sur cette distance, mais de manière très technique. Je reprends à présent le même problème mais dans l’optique de fournir un outil très simple d’estimation de performance au semi et au marathon, qui ne nécessite presque aucun calcul, mais uniquement la lecture du tableau ci-dessous.

Voici le tableau des rapports de performance entre différentes distances :

Le principe est le suivant :

1.      Noter ses records sur 5 km et sur 10 km

2.      Calculer le rapport de ces deux temps

3.      A partir de la colonne de gauche du tableau, lire les rapports de temps correspondants pour passer du 10 km au semi, et du 10 km au marathon.

4.      En déduire ses temps potentiels sur semi et sur marathon.

Exemple : un coureur a des records de 24:44 sur 5 km et 52:19 sur 10 km. Le rapport de ces deux temps est égal à 2.115. Dans le tableau, le rapport 10km/5km le plus proche lisible dans la première colonne est 2.11. Le coureur en déduit donc qu’il peut estimer ses performances potentielles sur semi et sur marathon en multipliant son temps sur 10 km par un facteur 2.25 et 4.78 respectivement, ce qui donne un temps de 1:57:33 sur semi et un temps de 4:10:17 sur marathon.

Quelques remarques s’imposent :

• Si le rapport des temps sur 10 km et 5 km calculé par le coureur tombe entre deux valeurs consécutives de la première colonne du tableau, alors il peut utiliser une simple interpolation (ou une simple moyenne) des rapports correspondants dans la colonne 2 (semi/10 km) et dans la colonne 4 (marathon/10 km).
• Si le rapport des temps sur 10 km et 5 km calculé par le coureur tombe en dehors de l’intervalle de valeurs [2.08, 2.19] retenu pour le tableau, alors le coureur doit vérifier si ses temps sur 5 km et 10 km sont vraiment corrects ; il est probable qu’ils ne soient pas cohérents entre eux.
• Les valeurs du tableau sont valables quelle que soit la vitesse de base du coureur. J’ai vérifié : les rapports calculés ne dévient pas de plus de 1.5% pour des temps sur 10 km variant entre 35 minutes et 1 heure.
• Les performances potentielles déduites du tableau supposent (i) un entrainement adapté sur chaque distance, (ii) une gestion de course optimale (ce qui constitue en fait la principale difficulté du marathon) et (iii) une endurance constante sur toutes les distantes. Toutes ces hypothèses sont habituelles.
• Il est possible de vérifier la cohérence de ses performances sur les différentes distances en utilisant le tableau. En particulier, certains coureurs éprouvent des difficultés persistantes à bien mener leur effort le jour du marathon, et se rendent compte que leur meilleure performance potentielle est supérieure à leur record personnel atteint jusqu’alors. Par exemple, un coureur dont je lis le blog affiche les records suivants : 20:43 sur 5 km, 43:29 sur 10 km, 1h37 sur semi et 3h37 sur marathon. Le rapport des temps sur 10 km et 5 km est de 2.10, ce qui correspondrait à un rapport semi/10km de 2.24 et un rapport marathon/10 km de 4.73, soit un semi en 1h37:24, pile dans les clous, et un marathon en 3h25:41. Ce coureur semble donc sous-performer sur marathon et devrait pouvoir baisser son temps de 10 à 12 minutes. D’ailleurs, le rapport entre ses records sur marathon et sur semi est de 2.24, chiffre qui correspondrait, d’après le tableau, à un rapport de 2.19 entre ses temps sur 10 km et 5 km, bien supérieure à la valeur calculée de 2.10. Donc cette incohérence est aisément visible.
• Le rapport 10 km sur 5 km, et donc les estimations finales sur semi et sur marathon, est très sensible à de légers écarts de temps sur  5km et 10 km. Il est donc important que ces records soient véritablement des records pour être des valeurs fiables. Par exemple, un record sur 5 km en 20:43 correspond à un record sur 10 km entre 43:08 et 45:16 pour les valeurs extrêmes de la colonne de gauche du tableau (2.08 et 2.19), soit un écart de 2 minutes et 8 secondes, soit tout de même une variation d’allure de 13 secondes au kilomètre.

Voilà, j’espère que c’est clair et facile à utiliser.