Je suis relativement satisfait de ce cinquième marathon, même si mon temps est loin d'être fantastique. Je suis parvenu à réduire le volume d'entraînement lors de la phase préparatoire afin d'arriver en forme sur la ligne de départ; j'ai couru l'épreuve de manière décontractée et je n'ai pas forcé sur la fin quand j'ai senti une nette baisse de régime. J'ai toutefois assez mal géré l'allure, à l'encontre de ma stratégie de course. Je suis bien moins fatigué qu'après mes marathons précédents.

Je retiendrai que le principal acquis de ce marathon, c'est l'accumulation d'un peu plus d'expérience et surtout la banalisation de cette distance dans mon échelle de difficultés.Maintenant, j'ai bien envie de me faire un marathon sur piste, tout seul dans mon coin, avant la fin de l'année.

Compte-rendu de la course

Le parcours comprend trois boucles identiques de 14 km environ

• Mile 0 : le départ est en côte, ce qui n'empêche pas la majorité du peloton de partir sur une allure de dingue. Je tente de ne pas les suivre, mais le premier mile est bouclé en 7:08, soit un temps de 3h07. Ralentissons.
• Mile 1 et 2 : le parcours monte et gravit une colline puis la redescend. Adaptons-nous. 
• Mile 3 : c'est le début de la grande côte sur un bon mile. Je monte sans insister et mon allure baisse bien.
• Mile 5 : grosse descente, suivie de deux nouvelles collines, moins hautes celles-là. J'évite d'accélérer en descente.
• Mile 8 : fin de la première boucle et long passage qui monte pour aborder la seconde boucle.
• Mile 13.1 : je passe au semi en 1h38:24. Je suis en totale infraction avec mon plan de course, selon lequel je m'interdisais de courir le premier semi en moins de 1h41. Compte tenu du dénivelé et de la succession de montées et descentes, je vais certainement le payer dans le dernier quart du marathon.
• Mile 18 : début de la dernière boucle. J'attends de voir quand j'aurai une baisse de régime.
• Mile 21 : ça y est, nous y sommes : la troisième et dernière montée de la "grande" côte me sera fatale. Je suis à 2h40 au mile 21, au pied de la côte, donc je peux encore terminer en 3h20 si je maintiens une allure moyenne de 5:00 au kilomètre. Je prends mon temps et je m'arrête longtemps au ravitaillement au sommet de la colline. Je redescends très doucement. 
• Mile 26 : 3h27. Je me traine à 10 à l'heure depuis plus d'une une demi-heure. Pas envie de me défoncer, mais ce n'est pas grave, c'est juste un marathon de plus.
• Mile 26.2 : 3h28:32 et 127ième sur 490 arrivants. 25,7% du peloton ont terminé devant moi : je ne suis même pas dans le premier quartile! Les jambes sont bien moins douloureuses que d'habitude. N'empêche, un split de 11:44, c'est pas terrible!

Notre cousin canadien Luc a couru dimanche dernier le Winterman marathon d’Ottawa en 3h38. Comme son nom l’indique, ce marathon au peloton très clairsemé en raison de l’exigence des conditions météo s’est déroulé par une température très fraiche de -14 degrés ! Le vent a encore augmenté la difficulté.

Alors bravo à Luc pour avoir réussi ce test qui a dû le rassurer sur sa solidité mentale !

J’imagine qu’en ce début de mois de janvier, nombreux sont les coureurs qui se demandent, un peu tard peut-être, comment participer au marathon de Londres 2011 et qui sont à la recherche d’informations et de détails sur ce marathon si proche de la France.

Habitant le Royaume-Uni, je ne suis pas très au fait des possibilités d’inscription en venant de France à seulement 3 mois de la course. Les voyagistes ont peut-être encore des dossards disponibles (avec toutes les prestations qui sont vendues avec le dossard).

Je n’ai jamais couru le marathon de Londres non plus, mais j’ai pu ici et là glaner des informations sur le déroulement de la course, au bureau et parmi mes connaissances.

Pour les résidents  britanniques : chaque année, c’est l’effervescence chez les Anglais qui tentent leur chance à la loterie. En mai dernier, les 125 000 tickets de loterie du marathon 2011 en été attribués en moins de 24h ! Donc peut-être qu’il faudra bientôt participer à une loterie pour participer à la loterie…

En cas probable de manque de chance à la loterie, on peut s’engager à lever des fonds pour une charity (environ £1 500 à £2 500): comme pour la majorité des courses à pied au Royaume-Uni, les organisations caritatives ont la main mise sur le marathon de Londres, et à moins d’une chance incroyable à la loterie, l’Anglais moyen comme moi ne peut pas compter participer au marathon juste pour améliorer son record. Dommage, le parcours est particulièrement roulant.

En résumé, c’est une course victime de son succès, dont le peloton est encore plus lent qu’à Paris. En 2010, près de 30% des arrivants ont terminé en plus de cinq heures (contre 10% à Paris). Dans les forums de course à pied anglais, on rapporte la présence de marcheurs dès le deuxième kilomètre, partis dans le sas des 3h30. Bref, la foule.

Pas bon pour une performance, tout ça.

Donc ne venez que pour l’ambiance, délirante parait-il (aspect qui m’importe peu personnellement).

Pour ma part, la solution que j’ai à ma disposition en tant que résident britannique, consiste à me voir attribuer un dossard garanti (Good For Age) en prouvant que j’ai déjà couru un marathon en moins de 3h15. Il me reste maintenant à faire valoir ma perf pour avoir un dossard Good For Age en 2012. Il convient de noter que les personnes résidant en dehors du Royaume Uni ne peuvent pas bénéficier du régime des dossards préférentiels Good For Age (à moins d’utiliser une adresse locale dans sa correspondance avec les organisateurs du marathon).

Reasons not to run the London marathon

-just too many runners

-charities hijack the race

-lottery applications now filled in the first day - ridiculous

-too many plodders, even from the first mile

-too many cheering crowds

-qualifies more as a fun run than a race nowadays

-course is not a loop, making it exposed to unfavourable wind

-race start is a long way from home, in Docklands

-exposed to likely rain on race day

-requires winter training

Reasons to run the London marathon

-very flat course, well placed to run a PB

-GFA (good for age) qualifying times are now within my ability

-the only flat road marathon in the south-east of England

-familiar even to non-runners as an event

-cool weather pretty certain

-timing is perfect in the season

Strategy

-run a sub-3:15 marathon as soon as possible, for instance Paris, Seine-Eure or Yvelines

-get a GFA place in 2012

-every year, get a GFA place using the performance of the previous year. Note this will become more and more difficult with age