Bilan de la prépa marathon : je me suis tenu à une prépa courte de huit semaines, avec seulement 4 séances hebdomadaires. J'ai effectué un travail raisonnable à allure spécifique, sans trop me fatiguer. Les sessions de VMA courtes se sont déroulées à vélo en accomplissant des répétitions en côte. Sur la fin de la prépa, je suis devenu moins systématique et j'ai effectué quelques séances à allure rapide sur des distances supérieures à 10 km. Contrairement au marathon de Paris au printemps dernier, j'arrive dans un état de fraîcheur satisfaisant sur la ligne de départ. 

Le dénivelé positif annoncé est de 150 mètres, dont principalement une cote de 50 mètres sur 3 miles, à répéter à chaque boucle. J'ai un peu de mal à me représenter la raideur de la montée, mais ça reste somme toute assez modeste. Disons que l'impact sur le temps final soit de 3 minutes supplémentaires.  

Le circuit : trois boucles identiques de 14 km, avec départ et arrivée donc au même endroit. S'il y a du vent, il ne soufflera pas toujours dans la même direction du point de vue des coureurs. 

Le marquage au sol : tous les miles, pas tous les kilomètres. Il me faut donc me familiariser à nouveau avec les allures mesurées en miles. Je ne porterai qu'un chronomètre simple, sans mesure des laps.  

Ravitaillement: trois ravitos sont signalés sur la boucle, ce qui correspond à une "water station" tous les 4.7 km environ. On y trouvera uniquement de l'eau, j'imagine. J'emmenerai quelques petites bouteilles de coca dégazeifié à ma ceinture plus quelques gels, à prendre toutes les 45mn environ. 

Taille du peloton: les inscriptions sont closes depuis octobre, quand le chiffre de 800 inscrits a été atteint. Le nombre de partants devrait se situer autour des 650 coureurs, un peu plus qu'au marathon Seine-Eure, donc il sera possible de se présenter sur la ligne de départ presqu'au dernier moment. 492 arrivants lors de la dernière édition en date, en 2009. 

Résultats des éditions précédentes : j'ai analysé les résultats des cinq éditions précédentes : 2009, 2007, 2006, 2005 et 2004.  Les éditions 2008 et 2010 ont du être annulées le jour de la course. Le tableau ci-dessous montre qu'il s'agit d'un marathon de bonne tenue, c'est a dire relativement rapide, y compris selon les critères français. En terminant en 3h25, je serai certainement dans le premier quartile.  

Horaires: le départ assez tardif, à dix heures du matin, permet d'attendre une légère montée de température et la levée du brouillard fréquent à cette époque. 

Objectif : je ne cours pas ce marathon pour tenter d'améliorer mon meilleur temps, mais pour simplement accumuler un peu plus d'expérience sur cette distance de référence. Je n'envisage donc certainement pas un temps inférieur à 3h15, mais plutôt une fourchette large centrée autour de 3h25. 

Stratégie de course : cette fois-ci, je fais simple. Je m'interdis de courir le premier semi en moins de 1h40. Quant au deuxième semi, je l'aborderai en fonction de mes sensations. La difficulté sera de courir avec le frein à main pendant tout le premier semi, de ne pas s'emballer. Bref, c'est le retour à l'exercice de gestion classique du marathon. 
Le marquage au sol en miles m'oblige à mesurer l'allure par mile. 

Temps Allure/km Allure/mile
3h15    4:37                 7:26
3h20    4:45                 7:38
3h25    4:52                 7:49
3h30    4:58                 8:01