Comme prévu, on observe un écroulement des effectifs cette année après l’affluence record pour la vingtième édition en 2010. Cette épreuve reste toutefois un très gros marathon, avec des temps « africains » à l’avant du peloton.

Statistiques générales (chiffres 2010 entre parenthèses)

• Arrivants : 4540 (8625)
• Temps du vainqueur : 2h07 (2h09)
• Temps médian : 3h49 (3h53)
• Temps du dernier : 5h57 (6h09)
• Première féminine : 2h36 (2h28)
• Hommes : 88% ; femmes : 12%

Performances du peloton :

Elles s’améliorent légèrement, en raison simplement de la baisse de l’effectif.

Ce marathon dit « festif » a la réputation de ne pas présenter un parcours très roulant.

Statistiques générales (chiffres 2010 entre parenthèses)

• Arrivants : 7093 (8228)
• Temps du vainqueur : 2h42 (2h39)
• Temps médian : 4h07 (4h11)
• Temps du dernier : 6h40 (6h37)
• Première féminine : 3h17 (3h10)
• Hommes : 84% ; femmes : 16%

Performances du peloton :

A l’exemple du fameux marathon du Médoc, les performances du peloton du marathon du Beaujolais Nouveau sont faibles, quoiqu’en légère hausse cette année par rapport à 2010.

Bilan de la prépa marathon : je me suis tenu à une prépa courte de huit semaines, avec seulement 4 séances hebdomadaires. J'ai effectué un travail raisonnable à allure spécifique, sans trop me fatiguer. Les sessions de VMA courtes se sont déroulées à vélo en accomplissant des répétitions en côte. Sur la fin de la prépa, je suis devenu moins systématique et j'ai effectué quelques séances à allure rapide sur des distances supérieures à 10 km. Contrairement au marathon de Paris au printemps dernier, j'arrive dans un état de fraîcheur satisfaisant sur la ligne de départ. 

Le dénivelé positif annoncé est de 150 mètres, dont principalement une cote de 50 mètres sur 3 miles, à répéter à chaque boucle. J'ai un peu de mal à me représenter la raideur de la montée, mais ça reste somme toute assez modeste. Disons que l'impact sur le temps final soit de 3 minutes supplémentaires.  

Le circuit : trois boucles identiques de 14 km, avec départ et arrivée donc au même endroit. S'il y a du vent, il ne soufflera pas toujours dans la même direction du point de vue des coureurs. 

Le marquage au sol : tous les miles, pas tous les kilomètres. Il me faut donc me familiariser à nouveau avec les allures mesurées en miles. Je ne porterai qu'un chronomètre simple, sans mesure des laps.  

Ravitaillement: trois ravitos sont signalés sur la boucle, ce qui correspond à une "water station" tous les 4.7 km environ. On y trouvera uniquement de l'eau, j'imagine. J'emmenerai quelques petites bouteilles de coca dégazeifié à ma ceinture plus quelques gels, à prendre toutes les 45mn environ. 

Taille du peloton: les inscriptions sont closes depuis octobre, quand le chiffre de 800 inscrits a été atteint. Le nombre de partants devrait se situer autour des 650 coureurs, un peu plus qu'au marathon Seine-Eure, donc il sera possible de se présenter sur la ligne de départ presqu'au dernier moment. 492 arrivants lors de la dernière édition en date, en 2009. 

Résultats des éditions précédentes : j'ai analysé les résultats des cinq éditions précédentes : 2009, 2007, 2006, 2005 et 2004.  Les éditions 2008 et 2010 ont du être annulées le jour de la course. Le tableau ci-dessous montre qu'il s'agit d'un marathon de bonne tenue, c'est a dire relativement rapide, y compris selon les critères français. En terminant en 3h25, je serai certainement dans le premier quartile.  

Horaires: le départ assez tardif, à dix heures du matin, permet d'attendre une légère montée de température et la levée du brouillard fréquent à cette époque. 

Objectif : je ne cours pas ce marathon pour tenter d'améliorer mon meilleur temps, mais pour simplement accumuler un peu plus d'expérience sur cette distance de référence. Je n'envisage donc certainement pas un temps inférieur à 3h15, mais plutôt une fourchette large centrée autour de 3h25. 

Stratégie de course : cette fois-ci, je fais simple. Je m'interdis de courir le premier semi en moins de 1h40. Quant au deuxième semi, je l'aborderai en fonction de mes sensations. La difficulté sera de courir avec le frein à main pendant tout le premier semi, de ne pas s'emballer. Bref, c'est le retour à l'exercice de gestion classique du marathon. 
Le marquage au sol en miles m'oblige à mesurer l'allure par mile. 

Temps Allure/km Allure/mile
3h15    4:37                 7:26
3h20    4:45                 7:38
3h25    4:52                 7:49
3h30    4:58                 8:01

Ce marathon, parmi l’un des plus rapides de France, semble souffrir d’une érosion continue de ses effectifs probablement amplifiée par une interruption de deux ans, ce qui n’hypothèque pas la qualité des performances du peloton (ce serait même le contraire).

Statistiques générales (chiffres 2010 entre parenthèses)

• Arrivants : 209 (242)
• Temps du vainqueur : 2h36 (2h42)
• Temps médian : 3h39 (3h35)
• Temps du dernier : 5h12 (5h09)
• Première féminine : 2h58 (3h25)
• Hommes : 89% ; femmes : 11%

Performances du peloton :

Elles sont excellentes par rapport à la majorité des marathons français. Le temps médian, en particulier, reste singulièrement bas, à 3h39 cette année et 3h35 l’an dernier, ce qui place cette épreuve dans les 2 ou 3 marathons les plus rapides de France.

Encore un « petit marathon » qui se porte bien.

Statistiques générales (chiffres 2010 entre parenthèses)

·        Arrivants : 146 (137)

·        Temps du vainqueur : 2h43 (2h47)

·        Temps médian : 3h54 (3h49)

·        Temps du dernier : 5h27 (5h32)

·        Première féminine : 3h14 (3h16)

·        Hommes : 86% ; femmes : 14%

Performances du peloton :

Par rapport à l’édition 2010, le groupe des arrivants en moins de 3h15 explose, en hausse de 70%, tandis que celui des arrivants en moins de 3h45 baisse d’un quart. Le temps médian augmente de 5 minutes, mais l’avant du peloton a accompli des exploits cette année.

En résumé:

• CaP: 15 sorties pour 277 km en  24h31, soit une allure moyenne de 5:19 au km
• Vélo : 4 sorties pour 93 km en 3h15, soit une vitesse moyenne de 28.5 km/h
• Total : 19 sorties pour 317 km en 28h13 en équivalent CaP

J’ai consacré l’intégralité du mois d’octobre à la préparation du marathon de Luton, le 20 novembre prochain. Par rapport au mois de septembre, j’ai nettement augmenté la distance de CàP (277 km contre 197 km) et j’ai divisé par 4 la distance de vélo (93 km contre 346 km). Toutes les sorties à vélo se sont composées uniquement de répétitions en côtes, pour simuler un travail de VMA courte sans me faire mal aux jambes. Le nombre de sorties de CàP est resté inchangé (15) mais la durée moyenne a bien augmenté, de 1h09 à 1h38, sous l’effet de quelques sorties longues (2h21, 2h24, 2h48, 2h46 et 2h00).

Les trois premières semaines de novembre sont consacrées à la fin de la prépa marathon, donc autant dire qu’elles ne permettront pas d’accumuler un fort kilométrage en CàP puisque les deux dernières semaines sont fort allégées.

La semaine d’entraînement du 25 au 31 octobre s’est déroulée comme suit :

• Mardi : 7.7 km en 0h44 à allure 1, pour étrenner mes nouvelles chaussures
• Mercredi: repos
• Jeudi : repos
• Vendredi : 18.0 km en 1h28:00, soit une allure moyenne de 4:53 au kilo. Une session bien au taquet sur la voie verte entre Louviers et la gare de Val-de-Reuil
• Samedi : 14.0 km en 1h18:25 à allure 1 (5:36)
• Dimanche : repos
• Lundi : sortie longue : 22.3 km en 2h00 (45 tours de 490m): augmentation progressive de l’allure jusqu’à tourner en 4:50 entre les kilomètres 10 et 20, mais pas de portions à allure marathon proprement dite

Total hebdomadaire: CàP : 62.0 km en 5h31, sans vélo cette semaine

La semaine d’entraînement s’est déroulée comme suit :

• Mardi : repos
• Mercredi: repos
• Jeudi : 18.26 km en 1h33 :27, soit une allure moyenne de 5:07 au kilo. Rapide et agréable : une sortie « tempo » comme disent les Anglais
• Vendredi : repos
• Samedi : repos
• Dimanche : sortie longue : 31.1 km en 2h46 (aller-retour Louviers-Barrage de Poses par la voie verte et les 9 derniers kilomètres du marathon Seine-Eure): quelques variations d’allure, mais pas de portion à allure marathon
• Lundi : 12.2 km en 1h12 à  

Total hebdomadaire: CàP : 61.7 km en 5h32, sans vélo cette semaine